清咸豐8年（西元1858年），西班牙屬地菲律賓「聖多明我」教會教士郭神父來臺傳教。同治8年（西元1869年）12月，在赤山地區（今萬巒鄉赤山村、萬金村一帶）建造了一座堅固的教堂，堂前立清廷所賜「奉旨傳教」的石碑，堂內放置三座由菲律賓運來的聖像。當年所用木料皆取自廈門，在東港登陸由信徒義務搬運。這就是臺灣現有最古老的天主教堂—萬金天主堂。

　　此堂，坐東向西，為正面寬57尺2寸，進深116尺2寸的長方形平面，外壁厚2尺。經過光緒11年（西元1885年）和以後民國49年等多次重建，今日外觀仍維持原狀，有如一座中古時代的城堡，中央屋預呈三角形，上豎十字架，其下有兩橫排 中英文字，寫明教堂建築歷史和教義，其申上橫排申閻鑲嵌一方小石碑，石面刻「奉旨」二字，卯為當年清廷所腸之牌。另外左右兩邊方形衛塔，平頂邊緣有像城牆的雉堞。

　　走進聖堂兩列柱子分割為主廊和側廊，聖壇與祈禱室之間有木欄干分隔，聖壇上所放西式神龕，其雕刻與某些細節，富有中國色彩。教堂四面的彩色玻璃窗，為堂內帶來和祥的光線，似乎熾熱的屏東陽光，在此也寧靜下來了。民國七十三年十二月九日“聖母堂”晉格為“聖母殿”。

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